五味子的作用主要是体现在它的药性上,酸可以收敛气机,所以五味子的主要功效是可以敛肺止咳,它可以治疗肺虚而引的咳嗽,这时候就与党参、白术、生地、玄参一些补气养阴的药同用,第二它有生津止渴的作用,可以生津液而止口渴,一般的话与党参、麦冬等同用作生脉散,就可以生津止渴;
第三有固表止汗的作用,可以治疗阴虚盗汗或者是气虚自汗,临床上盗汗或自汗,可以配伍白术、牡蛎、麻黄根同用;第四它有固肾涩精的作用,临床中遗精的患者、女性白带患者可以治疗,与覆盆子、女贞子等等同用,另外它还可以治疗因为肾阳不足而引起的五更泄泻。
也就是说每到天明它就要上厕所大便,这时候就用五味子和其他一些补肾阳的药同用,比如补骨脂、吴茱萸、以及止泻的肉豆蔻。