艾滋病的潜伏期是无症状的患者通常不会有明显的不适。艾滋病是一种慢性传染病,其病程可分为三个阶段:
第一阶段是急性期。诸如发烧、头痛、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、淋巴结病等症状将在感染艾滋病毒后2至4周出现。患者通常得不到关注,症状会在一至三周后缓解。
第二阶段是潜伏期,即无症状期。病人没有明显的症状,所以很容易被忽视,也不会去医院检查。潜伏期平均为9年。随着时间的延长,患者的免疫力会逐渐下降,当下降到一定程度时,会发生各种机会性感染。
第三阶段是艾滋病,即症状阶段。患者将遭受发热、腹痛、腹泻、体重减轻、淋巴结病、肺结核、肺炎、带状疱疹、病毒感染,而一些患者将遭受恶性肿瘤,如卡波济氏肉瘤等。