交叉感染是由宿主将病原体传播到非宿主，简而言之，它是指细菌通过空气污染等途径传播到医院的另一个非致病性患者，这种方式容易造成呼吸道的交叉感染，当咳嗽患者有呼吸道疾病时，患者将呼吸道的病原体传给非吸入性疾病患者，称为空气污染引起的交叉感染。

如果医院通过静脉注射、导尿、胃管或其他手术将病人的病原体传递给另一个病人，则称为医疗器械的交叉感染。也有一些病原体接触的感染，如橡胶制品，塑料手套，口罩等，也容易造成交叉感染，因此，避免医院造成的交叉感染，应做好消毒、隔离、灭菌等工作。