抑郁症的病因和发病机制尚未完全阐述清楚，目前学者和专家们认为，可能是生物因素、心理因素和社会环境因素等共同作用的结果。
其中，遗传因素是抑郁症发生的重要因素之一。抑郁症患者的一级亲属罹患抑郁症的风险，大约是一般人群的2-10倍，遗传度为31%-42%。
关于抑郁症的发病，学者们和临床医生更为关注的就是心理社会因素，一般生活中的应激事件如亲人丧失、婚姻关系不良、失业、严重躯体疾病等，也是抑郁症发生的危险因素，有可能导致抑郁症发生。
如果多个严重不良的生活事件同时存在，则可能协同影响抑郁症的发生。所以，学者们和专家认为抑郁症的病因和发病机制涉及的方面是非常多的。
